Квезаль

У ацтеків і племен стародавніх майя квезали були священними птахами, що уособлюють повітряних богів. Довге зелене пір`я птахів застосовувалося для здійснення релігійних обрядів. Для цього птахів просто ловили, виривали пір`їни та відпускали на волю.

Вважається, що цей птах, позбавлений волі, одразу помирає від розриву серця. Напевно, тому сьогодні вона і вважається символом свободи, а в Гватемалі квезаль є елементом державного герба. Грошова одиниця країни зветься кетсаль. Так колись називали цього птаха. Саме слово «кетсаль» означає «священний» чи «дорогоцінний».

До прибуття іспанців у тропічних лісах центральної Америки квезалей жило дуже багато. Але конкістадори почали полювати на птаха як на індіанське божество, а результатом стало зниження популяції. Оскільки цей вид пернатих міг взагалі зникнути з лиця землі, то був занесений до Червоної книги Центральної Америки. Досі птах охороняється.

Сьогодні їй загрожують ті самі люди, але вже іншим способом — вирубуванням тропічних лісів. Це єдине місце проживання птиці. А впіймані представники виду у неволі швидко гинуть.

Забарвлення квезаля чудове. Представники сімейства трогонів мають яскраво-червону грудку. Вона чудово контрастує зі смарагдовим кольором спинки птиці. Голова самців увінчана шоломоподібним густим чубчиком. Основна прикраса та багатство самця – його хвіст. Він довший за тіло, а два найдовших хвостових пера досягають довжини 65 сантиметрів. При цьому довжина тіла птиці не перевищує 35 сантиметрів. Хвіст дуже красиво виглядає в польоті птаха, він нагадує повітряного змія. Крила квезаля яскраво-зеленого кольору, вони теж ефектно виглядають, коли птах летить.

На жаль, самки всієї цієї краси позбавлені. Вони не мають двох довгих пір`їн на хвості, а забарвлення всього оперення у них зелено-коричневий.

Орнітологи вважають, що таким пишним вбранням птахи прикрашені для того, щоб захищати свою тонку і дуже вразливу шкіру.

Щодо способу життя цих птахів, то значну частину доби квезали проводять на високих деревах. Там вони займаються облаштуванням своїх гнізд або здобиччю. До речі, їхній раціон дуже мізерний. Він складається в основному з плодів окотеї. Їхні птахи ковтають цілком. Квезали також харчуються комахами, равликами, ящірками.

У шлюбний сезон традицією є опис самцями в повітрі широких кіл. Вони видають крики, що закликають самок. Так чоловічі особини привертають до себе увагу. Водночас самець наближається до обраного місця облаштування гнізда. Туди і підлітає самка.

Зазвичай гнізда квезалей - це покинуті колишніми господарями дупла. Рідко цей вид пернатих робить гнізда самостійно. Облаштовують свої будиночки птахи разом. Після спарювання самка квезаля відкладає два або максимум чотири яйця. У них блискуча шкаралупа блідо-блакитного кольору. Кладка насиджується 18 днів обома батьками. Нащадок квезалю на світ з`являється голим. Проте оперенням пташенята покриваються дуже швидко. А причина цього — у хорошому харчуванні, яке забезпечують самка та самець. Це спочатку фрукти, комахи, потім равлики, жаби, ящірки. З батьками молодняк живе менше місяця, доки повністю не опереться. Своєї статевої зрілості квезали досягають у трирічному віці.

До речі, цікавим є факт, що іноді трапляється з вихованням потомства. Самки квезалей, подібно до зозулів, після появи на світ пташенят їх кидають. Але в цьому випадку всі турботи про потомство бере на себе дбайливий папаша. Він встигає охороняти своїх дитинчат, годувати їх та зігрівати.